Длиннохвостая кошка или маргай обитает в тропических джунглях Центральной и Южной Америки. Хищник относится к подсемейству малых кошек, роду Leopardus, внешне очень похож на уменьшенную копию оцелота. Привычная среда обитания – субтропические вечнозеленые и лиственные леса, болотистые саванны, галерейные леса, предгорья.
Латинское название вида – Leopardus wiedii. Первым описал животное швейцарский зоолог Генрих Шинц в 1821 году. В настоящее время известно об одиннадцати подвидах длиннохвостой кошки.
Наибольшую угрозу популяции несёт деградация и загрязнение естественной среды обитания, не контролируемая вырубка леса, браконьерство. Длиннохвостые кошки занесены в Международную Красную книгу. Торговля шкурой и органами животных, а также охота на них караются законом.
Внешний вид
Этот хищник крупнее обыкновенной домашней кошки и онциллы.
- Самки весят от 2,3 до 3,5 кг, самцы от 2,3 до 4,9 кг.
- Длина хвоста у самок и самцов достигает 30 — 50 см.
- Длина головы вместе с телом у самцов варьирует от 47 до 72 см, у самок – от 50 до 70 см.
- Голова у кошки сравнительно небольших размеров, лицевая часть черепа вытянута вперёд, сужена в области носогубного треугольника.
- В дикой природе и на фото длиннохвостая кошка восхищает своими удивительно красивыми глазами – огромными, с тёмно-жёлтой, почти коричневой радужной оболочкой, эффектно окантованными полосами белого и чёрного цвета.
- Зрачки чечевицеобразной формы.
- Нос крупный, тёмный на самом конце.
- Уши большие, стоячие, овальной формы, сзади окрашены в тёмный цвет и имеют по центру белое пятно.
- Усы пушистые, длинные, жёсткие и упругие, белого цвета.
- Шерсть у зверя густая, мягкая, приятная на ощупь, короткая.
- Основной окрас — охристо-бурый, рыжевато-серый или тёмно-коричневый с охристым отливом. Вентральная часть туловища бежевого или белого цвета. Рисунок состоит из пятен и розеток разных размеров и очертаний. Более крупные пятна расположены вдоль позвоночника, мелкие отметины покрывают лапы, на боках находятся большие розетки. Хвост украшен широкими тёмными полукольцами, имеет чёрный кончик.
Длиннохвостая кошка маргай имеет длинные и широкие лапы с большими втяжными когтями. Задние конечности в области лодыжки могут поворачиваться вокруг продольной оси на сто восемьдесят градусов.
Благодаря таким анатомическим особенностям зверь может легко спускаться с дерева вниз головой, крепко захватывать задними лапами ветки, спокойно на них висеть, освобождая при этом передние лапы.
Образ жизни и поведение
Длиннохвостая кошка маргай ведёт одиночный образ жизни, большую часть времени проводит на деревьях – там она охотится, прячется от врагов, отдыхает. Убежище обустраивает в дуплах или брошенных норах.
Хищница хорошо прыгает, легко перескакивает с ветки на ветку, даже если они расположены далеко друг от друга, одинаково быстро перемещается по вертикальному стволу вверх и вниз головой. Прыгая с большой высоты, приземляется на все четыре конечности. Обладает хорошим слухом и зрением, отлично ориентируется в темноте и густой растительности.
Личная территория занимает площадь в 12 — 15 км 2, метится мочой, царапинами на деревьях, ревностно охраняется. Благосклонность к самкам самцы проявляют только в период спаривания, к другим самцам относятся с настороженностью и всегда прогоняют их из своих владений.
На охоту длиннохвостые кошки выходят после полуночи, обратно в логово возвращаются к пяти часам утра. Подвиды, обитающие в Бразилии, активны в любое время дня и суток. Жертву выслеживают и преследуют, устраивают на неё засадки, скрываясь под кроной деревьев.
Основу рациона питания составляют мелкие грызуны, пресмыкающиеся, насекомые, птицы, плоды фруктовых деревьев. При случае эти кошки нападают на небольших обезьян и дикобразов, разоряют птичьи гнёзда.
Размножение и забота о потомстве
Сезон размножения в тропических регионах длиться круглый год. Пик брачной активности в ареалах с более прохладным климатом регистрируется с октября по январь. Беременность у самки длится около двух с половиной месяцев. Дикая кошка маргай обустраивает логово в дупле дерева или норе, выстилает его сухими листьями, тщательно маскирует.
Помёт состоит из одного или двух котят. Детёныши рождаются слепыми, весят до 125 грамм, в редких случаях масса малыша достигает 160 – 170 грамм. Глаза открывают на второй неделе жизни, в пять – шесть недель впервые пробуют взрослую пищу и совершают осторожные вылазки из логова.
Вскармливаются молоком матери восемь недель, затем полностью переходят на твёрдую пищу. Новорожденные котята окрашены в серый цвет, покрыты мелкими чёрными пятнышками. Годовалые животные имеют окрас и размеры взрослой особи, половая зрелость наступает в два года.
В 10 – 12 месяцев молодые особи покидают мать, начинают самостоятельную жизнь и поиски никем не занятых участков.
Продолжительность жизни – 12 – 15 лет, некоторые особи в неволе доживают до 20 – 23 лет.
Жизнь в неволе
Животные содержатся в зоопарках Америки и Европы, однако размножаются там очень плохо. Только 50 % детёнышей в неволе доживают до года.
Легально купить длиннохвостую кошку можно в специализированном питомнике. Хищник поддаётся приручению, довольно мирно уживается с человеком, чего не скажешь про мелких домашних животных – они становятся его законной добычей. Оптимальное место обитания для маргая – просторный тёплый вольер с зелёными насаждениями, стволами и ветвями деревьев.
Суточный рацион зверя состоит из 300 – 500 грамм мяса с костями (говядина, курица, перепела), включает витамины и кальциевые добавки.
Стоимость котенка
Цена длиннохвостой кошки начинается от 20 тысяч долларов.