Кошка-рыболов (виверровый кот-рыболов) слывёт большой любительницей рыбы и относится к роду восточных кошек. Встречается только в Азии (Индокитай, Суматра, Индия, Ява, Цейлон, Вьетнам). Занимается «рыбным промыслом» на берегах рек, впадающих в Индийский океан и побережье самого океана.
Жизненное пространство захватывает зону приливов и отливов, где произрастают мангры – растения, с глубоко уходящими под воду корнями и высоко расположенными листьями. В мангровых зарослях виверровый кот-рыболов прячется от врагов, находит подходящую добычу и чувствует себя полноправным хозяином.
Наступление человека на его ареал обитания (вырубка леса, осушение болот, расширение поселений, загрязнение территорий) негативно сказывается на численности популяции. В настоящее время этот хищник находится на грани полного исчезновения. Охота на него запрещена, и он занесен в Красную книгу.
Внешний вид
Внешнее сходство с семейством виверровых млекопитающих отражено в латинском названии вида (viverridae), и выражается в пестром узоре на фоне оливково-бурого окраса, идентичной форме тела и коротких лапах. Не исключается отдаленное родство этих животных, уходящее в последнюю эпоху палеогенового периода.
По своим размерам виверровый кот почти в два раза крупнее обыкновенной домашней кошки.
- Длина туловища достигает метра, высота в холке – 38 – 41 см.
- Вес взрослого самца 11 – 15 кг, самки – 6 – 7 кг.
- Хвост толстый у основания, тонкий на конце, не длинный.
- Телосложение крепкое, приземистое, неуклюжее на первый взгляд, однако в движениях животного проявляются сила, стремительность и своеобразная грация.
- Массивная голова из-за короткой шеи практически сливается с телом.
- Лицевая часть черепа широкая, челюсти мощные, с острыми длинными клыками.
- Крупный нос с широкой укороченной переносицей выделяется на мордочке бледно-розовым цветом, с двух сторон окружён редкими веерообразно расходящимися усами.
- Уши маленькие, полукруглой формы, с белой опушкой внутри и чёрные сзади.
- Глаза круглые, жёлто-зелёного цвета. Зрачки в виде вертикальной чечевицы.
- Лапы короткие, с перепонками между пальцами, когти втягиваются не полностью.
- Шерсть жёсткая, грубая, короткая, с матовым отливом.
- В основном тоне окраса шерсти преобладают оливковые и светло-серые оттенки. Лапы, бока и хвост покрыты мелкими хаотично расположенными чёрными пятнами, а у кончика хвоста имеються несколько кольцевидных полосок. На голове и спине пятна вливаются в продольные полосы. Вокруг глаз и за ушами белые отметины.
Кошка-рыболов имеет два подвида, различающиеся исключительно размерами. Особи меньших размеров обитают на островах Ява и Бали, животные крупнее встречаются на Суматре, в южной и восточной Азии, Индии.
Образ жизни и питание
Животное обитает в прибрежных болотах и без воды обходиться не может. Любит и умеет хорошо плавать, предпочитает бродить по мелководью, а не сидеть на берегу. По деревьям лазиет неохотно, забирается на них только в случае крайней необходимости.
Из естественных врагов опасается леопарда, но вполне может вступить с ним в схватку. Взрослый кот помечает свою территорию мочой, всячески заявляет свои права на статус хозяина. К тому же он – известный драчун и задира. Дерётся по любому поводу.
Охотиться выходит в сумерках, когда к берегу подходит рыба и активизируются раки, крабы, креветки. Добычу выжидает, сидя у воды. Использует хитрые приёмы, чтобы жертва приблизилась как можно ближе. Чаще всего нажимает на поверхность воды перепончатыми лапами, создавая мелкую рябь и имитируя шевеление насекомых.
Иногда набрасывается на проплывающую мимо рыбу с берега. Вылавливает её из воды лапами, но может нырнуть за добычей и на глубину. Перепонки на лапах помогают довольно быстро перемещаться в воде на большие расстояния, хорошо нырять.
Виверровый кот-рыболов отличается отменным аппетитом и за сутки может съесть до 1,5 кг рыбы. В рацион питания, помимо излюбленной пищи, входят улитки, змеи, лягушки, раки, крабы – на них кот охотится на мелководье. При случае не отказывается от мелких млекопитающих, птицы. Известны случаи нападения и на более крупных животных, приходящих к водопою. Может питаться и падалью.
Размножение и забота о потомстве
О размножении диких виверровых котов мало что известно, слишком уж скрытный образ жизни ведёт животное в природе. В неволе виверровая кошка-рыболов может размножаться круглый год. Относительный пик активности отмечается в конце февраля, начале марта.
Беременность у самки длиться около 2 — 2,5 месяцев (63 – 70 дней). Самец не бросает самку и помогает ей готовиться к предстоящим родам. Родители подыскивают укромное место, обустраивают и утепляют логово.
Как правило, на свет появляется два или три котёнка. Вес детёныша не превышает 170 грамм. Основная пища для потомства в первые три месяца – материнское молоко. С двух месячного возраста родители приучают малышей к твёрдой пище. По достижению девяти месяцев котята вырастают до размеров взрослой особи и могут позаботиться о себе сами. Окончательное формирование половозрелой особи происходит к 15 месяцам.
Содержание в домашних условиях
В дикой природе хищник человека сторонится, но агрессии без особого повода не проявляет. Кот, пойманный ещё котёнком, может приручиться и привыкнуть к людям. Довольно часто кошка-рыболов встречается в зоопарках Европы. Животное содержится в специально оборудованных вольерах, имеет доступ к искусственному водоёму и условия существования, приближенные к естественной среде обитания.
К домашнему образу жизни зверь адаптируется неплохо и если придерживаться рекомендаций заводчиков, может стать любящим и преданным другом. Свой выбор лучше остановить на самке. Когда она вырастет, с ней будет меньше хлопот и проблем. Самцы, достигнувшие половой зрелости, начинают метить территорию, ревностно защищают хозяев от посторонних с помощью когтей и зубов. Последствия таких действий опасны и чреваты печальными последствиями.
Воспитание котёнка требует определённых усилий, особого подхода. Животное отличается сложным, конфликтным характером, однако, очень сообразительное и умное. Брать котёнка из питомника лучше в двух месячном возрасте. Чтобы малыш быстро привык к новому дому, его кормят с рук, окружают заботой и лаской.
К лотку и командам приучают с детства. Запреты обозначают спокойным и уверенным тоном. Обязательно хвалят, когда всё сделано верно. К другим домашним питомцам кот относится неоднозначно, и привыкает к ним только тогда, кода растёт вместе с ними.
Играть с котёнком можно и нужно, но при этом не следует использовать собственные конечности.
Взрослый питомец дорастает до солидных размеров, а в душе остаётся всё тем же маленьким котёнком. Использует проверенные игровые приёмы – покусывает, делает захваты рук и ног, может случайно поцарапать или не рассчитать силу укуса. В лучшем случае после таких игр хозяину обеспечены весьма болезненные ощущения.
Прежде чем покупать животное, необходимо изучить не только внешнее описание породы, но и повадки потенциального домашнего любимца. Самая большая страсть кота-рыболова – это рыбная ловля. Лишать его такого удовольствия жестоко. В условиях квартиры «водоём» можно периодически устраивать прямо в ванне и запускать в неё плавающие игрушки. В загородном доме под искусственный водоём можно оборудовать бассейн. Кот с удовольствием будет там плавать, а если запустить живую рыбу, ещё и охотиться.
Рацион питания состоит из рыбы и постных мясных деликатесов. Суточная норма продуктов составляет 1,5 кг. В пищу добавляют витаминные препараты, различные добавки с минералами.
Здоровье
Животное отличается крепким здоровьем, редко болеет и не доставляет в связи с этим особых хлопот хозяину. Несмотря на природный иммунитет, хищник подлежит всем вакцинациям, положенным кошкам, и наблюдению у ветеринара. Если самец не предназначен для разведения, его кастрируют в возрасте до восьми месяцев.
При хорошем уходе в домашних условиях может прожить 20 – 25 лет. В природе продолжительность жизни ограничена 12 – 15 годами.
Покупка котенка
Животное находится под охраной государства. Поэтому, для того чтобы купить кошку-рыболова, требуется специальное разрешение. Легальной продажей и разведением данной породы занимаются всего несколько специализированных питомников. Повышенный спрос на крупные породы котов, который отмечается в последнее время, увеличивает стоимость этого интереснейшего и обаятельного представителя животного мира. Цена виверрового кота-рыболова начинается от $10 тысяч.
Интересно знать
- Виверровый кот-рыболов имеет такие мощные челюсти, что его называют питбультерьером кошачьего мира.
- За ушами на фото у животного хорошо видны белые глазные пятна. По ним можно ориентироваться, в каком настроении находится виверровый кот. Если пятен не видно и уши прижаты к голове, животное лучше не трогать. Таким образом он демонстрирует недовольство и агрессию.
- Животное как можно плотнее прижимает уши к голове во время плавания, ныряния, чтобы в них не попала вода.
- Благодаря особой форме носа, хищник после глубокого вдоха может задерживать воздух, и в него не попадает вода во время ныряния.
- Размеры самцов в два раза превышают размеры самок.